了解埃及金字塔之前，我們必須先知道一件事，那就是金字塔並不是埃及獨有的，在南美洲的古文明中，金字塔相當常見。
而到底什麼是金字塔呢？這是我們應該探討的。
金字塔是一種有著三角形、正方形或多角形為基礎，以三角形各側面相交於一點的建築物。埃及的金字塔是具有正方形基礎的石塊築成的陵墓，而全洲前哥倫布建築<註一>中的金字塔則是人造平頂山丘。
至於埃及的金字塔總的來說，約是建於距今四千年以前，其中最著名的就是現今開羅西南郊吉薩高地上第四王朝時期的金字塔。
古夫王(約西元前2589-前2566)的大金字塔高146公尺，底邊長230公尺，體積為235萬2千立方公尺，共用250萬塊石灰岩和部份花岡岩築成，每塊重達2.5噸，其規模之大、所需動用人力之多是難以計數的；另外值得一提的是，古夫王金字塔旁還有一座由一整顆岩石雕成的獅身人面像。
除此之外，還有所謂的古夫葬船(Ship of Cheops)。
1954年在埃及吉薩的古夫金字塔周圍發現五處葬船坑，坑內葬有拆散的木葬船。
最後一處船坑尚未發掘。
葬船在無空氣狀態下保存比較完好。
葬船包括1224塊船板，疊成13層，另外還有纜繩、籃子和蓆子；經過重新裝配後長44公尺，橫樑6公尺，且配有六對木槳，槳長6.5至8.5公尺，船中艙排水量為45噸。
金字塔的排列也一直是很有爭議的問題。
由於埃及人的生死觀和太陽神的信奉，因此所有的金字塔都會在尼羅河的西邊。
太陽每天從東方升起，從西方落下，就像每天於東方出生及西方死亡，故金字塔會在尼羅河的西岸(如果金字塔的目的真的是作為墳墓之用的話，那金字塔建在西方則非常合理，但金字塔是否真的是墳墓？)。
另外，金字塔的四邊，分別指著東南西北，而且誤差甚少，要化用現代的測量工具才能找到其誤差，而其誤更少於1度，相信未有指南針前的埃及人是以[星以定方向，也有人指是利用鳥的方向感而定位。
至於吉薩高地的三座金字塔的排列則有其特別的含意，一般有幾種說法，其一是黃金分割法<註二>有關，但最為人接受的是以天上的星星作為目標加以排列。
被作為目標的是對埃及人有重要意義的獵戶座，由於埃及人相信他們的神便住在獵戶座，亦即天堂所在。吉薩的三大金字塔相信便是按照獵戶座三顆最光亮的星星排列，它們便是獵戶座的腰帶(The Belt of Orion)，而以尼羅河作為銀河。
因為地球有歲差數(precession)<註三>的問題所以這是按照10500BC的天象而定。
一般考古學家都認為金字塔是法老的陵墓，主要是因為在金字塔內找到石棺，但也有不少人提出反對的意見，認為金字塔內從來未找到木乃伊的少許碎屑，所以不少人認為金字塔另有用途。
其中有人認為金字塔是古代的發電廠，原因是在金字塔內找到淹浸過的痕跡，而皇帝墓室則是發電廠的運作中心。
除此之外，更有不少人指出金字塔是宇宙燈塔，是為外星人指引路向。
這是由於金字塔的四面在陽光底下的反射作用在宇宙中亦能看到，故不少熱衷於外星研究的人也認為也相信這個說法。
除了這幾種說法，最近亦有新的說法；金字塔內有幾個由中間直通往外面的通道，埃及學者認為這是透氣孔，但亦有人提出質疑，一座墓室是否需要花那麼多的心思，用巨大的石頭排得那麼複雜，以用作透氣之用？所以有人利用這些「透氣孔」所指的方向而推測其用途；由於所指的方向是指向天上的獵戶座，故有人指出其用途實際上是讓法老在生前在此準備升天之用。
另外，更有指出金字塔是存放聖經中摩西所造的約櫃。
由於人們相信約櫃有著強大的力量所以不少人也希望獲得，甚至拿破侖及希特勒也曾派人前往埃及金字塔找尋約櫃。
至於為何會有這個說法則是因聖經中對約櫃的描述與金字塔存有一些的巧合。
例如吉薩的古夫王金字塔中的國王墓室和所羅門神典的至聖所，以及國王的棺木和約櫃都是相同尺寸的。(根據聖經約櫃曾放於此，而且在此之後；有關約櫃的記錄便停了，故很多人相信約櫃是在至聖典中消失的，而其原因則不明，聖經中亦沒有提及。
就連祭司清洗手腳的洗盤都是一個尺寸。但不少盜墓專家也認為那兒根本沒有任何聖櫃在那出現過的痕跡；而且約櫃的事跡與金字塔的也有時差，也就是說，所謂的約櫃根本沒有機會放進金字塔內。
曾經有二位建築師對古夫王的金字塔作過調查，覺得其中有太多的不合理之處。
以埃及人的建築理念及知識是不會容許有這麼多的不合理。
故他們認為這一切是有用意的。
例如以入口而言，像其他的金字塔一樣也由細小的入口進入，但為何要在入口上用四塊巨大的門楣？他們認為這是為了保護真正的入口而設的，在上升的坡上為何在牆上有一排奇怪的帶狀，而這是在其他金字塔中找不到的。
最大的一個問題是自古以來的法老也會擔心盜墓的問題，又有誰會這麼笨造這明顯的墓？還是這本身已有一套非常安全的保安設施？另外，所謂的國王墓室內的上蓋，在上面有著巨大的橫樑成四個房間，一般的考古學家認為這是為了減壓，但根據這兩位的建築師而言，這根本不能減任何壓力。故這設計的方式極有可能是隱藏真正的國王墓室，又或其他的房間。
另外日本早稻田大學亦曾進行洞穴的探勘(法國曾利用微重力測定，測出牆壁的組織密度，發現牆壁的密度果真有不同，法國小組便進行進一步的測試，在王后走廊西面鑽了三個洞，結果發現裡面有晶瑩的、迷樣般的沙子....)而日本的研究，顯示墓室附近的確存有另外的空間，甚至幾何圖形的洞穴。從而證明金字塔內有未知的空間。
金字塔的建造方法一直是個謎，雖然有科學家、考古學家提出各種可能，可是卻都無法証明，因此更加深了它的神秘感。
金字塔、人面獅身像可以說是遠古人類高度文明的歷史証據，然而它們損毀的情況卻越來越嚴重。
由於它們主要是由石灰岩構成，加上以前是被埋在泥土中受到鹽害<註四>，而周遭又有強力的沙漠強風，因此這些遠古遺跡一直在消失中，為了保護這些遺跡，金字塔已在1979年被列為世界遺產之一。
註一：前哥倫布藝術與建築(Pre-Columbian art and architecture)，16世紀歐洲征服者到來之北美、中美和南美印第安人的藝術。被認為較為先進的「高度文化」已在南美洲的秘魯一帶(即印加人)以及中美洲和黑西哥(猶加敦半島的瑪雅人、墨西哥高原的阿茲特克人)發展。
在秘魯，印加人(15世紀)用巨大石塊建築，把石塊磨光、緊密地砌在一起；在中美洲，平頂的金字塔用作廟宇的基礎，瑪雅人則是更偉大的建築者，並具創造性地雕刻石器、陶器和玉器。大多數前哥倫布文化都製作有紡織品和金屬製品。
註二：黃金分割法，數學中一點P分線段AB為兩部分，使AP：PB=AB：AP，此種方法稱為黃金分割法，也稱為黃金比。常用τ表示，並有τ/1=τ+1/τ。黃金比由羅馬建築師維特魯威應用於建築上，在文藝復興時期有很多的討論。德拉弗蘭切斯卡(Pdella Francesca)的《基督洗禮》(現藏倫敦國家美術館)就是按這種比例創作的典範。
註三：地球的歲差問題相當複雜，即使是簡介可能都用把整個版面打完了，所以有興趣的朋友請自行查閱資料。
註四：由於沙漠空氣中的水份少,降雨量低且水份蒸發量很大,毛細作用下，地下水被引到地面上蒸發,水中的鹽份卻留在陸地表面或建築物內結晶而把使建築物的磚頭粉碎,這種現像就稱為"鹽害"。
自從文字發明以後，就有人為解開金字塔之謎進行了種種努力。
然而，千百年的努力連金字塔是怎樣建成的和金字塔有什麼用途都沒有解決﹗奴隸建造了金字塔嗎？認定這個世界性錯誤的是赫赫有名的埃及首席考古學家、埃及政府吉薩高地助理部長扎賓‧哈瓦斯博士。他經過多年挖掘考証工作后，于1998年正式宣佈︰“埃及金字塔是工匠們的勞動結晶，而不是皮鞭下奴隸們的傑作。
”哈瓦斯博士認為，當時埃及全國80％的人起早貪黑地修建金字塔，餓了累了就吃麵包喝啤酒，平均壽命是30到35歲。
金字塔是法老們的墳墓嗎？直到今天，全世界幾乎所有的大學教科書裡都寫著“金字塔是埃及古代主朝法老們的墳墓”，埃及幾乎所有金字塔的內部隔間都被冠以“國王墓室”、“王后墓室”之類的字眼。
事實上，吉薩高地上所有被盜和沒有被盜的金字塔內從來沒有發現過任何一具木乃伊芳和殉葬品。法老的尸體全都放在圍繞在金字塔周遭的廟宇裡。
人們在金字塔裡找到的尸體全是盜墓者或者土匪的尸首。
那么，大金字塔到底有什麼用呢？美國太空人最近發現的一種奇特現象讓人興奮不已︰一年中，在特定的某幾天，當太陽照在吉薩高地金字塔頂上的條紋大理石板上的時候，其反射到空中的亮光在月亮上都能清楚地看到。
這難道不是與外星進行通聯的模式么？最新最奇的理論是──金字塔是發電廠。埃及著名的金字塔研究專家阿蘭‧F‧阿爾福德在他剛剛出版的新書《新世紀的奇跡》中一一列出證明他新理論的證據︰胡夫金字塔“王后墓室”的地板上竟然有被水長期浸蝕的痕跡，“國王墓室”四周被遠古時期的強熱燒焦了，離吉薩高地不遠的國王谷和王后谷裡有成堆成堆無法解釋的高溫作用后留下的白色“細砂”。
那么，這究竟是怎么一回事呢？阿爾福德的註解是︰當尼羅河水被引到金字塔邊的時候，水最先淹進金字塔的地下室，這些水被抽進“王后墓室”裡燃燒，從而釋放出巨大的熱能。那么，在這裡建造如此巨大的“電廠”有什麼用途呢？埃及的古諺語說過︰“金字塔是光明之頂，是巨大的眼睛”，這么說，金字塔是為了給遙遠的宇宙航行指導方向的“雷達”？“金字塔是星座圖”是又一新說法。
1998年，英國著名金字塔學家扎克利亞‧斯特欽在新著《通往天外之路》中寫道︰“吉薩高原乃至整個尼羅河谷金字塔的排列與獵戶星座的星球排列完全一致，所以金字塔肯定跟這個星座有關。
整個尼羅河谷是一幅巨大的星象圖﹗”胡夫金字塔是胡夫建的嗎？在1998年的世界金字塔研究大會上，世界金字塔研究學人們普遍接受了這個新的推斷。胡夫金字塔大石塊間的紗漿經過碳一14的檢測，證明有3000年以上的歷史，遠遠超過胡夫國王的第四王朝；不知什麼原因，胡夫法老本人就把吉薩當成聖地，完全可以斷定，后人所說的胡夫金字塔和獅身人面像在胡夫之前就已存在。
沒有一種理論完美到可以將金字塔解釋清楚，這就可以理解人們急于打開古墓的心情了。
